(05.02.1935, д. Носёлы Горномарийского р-на), учёный-историк, публицист, общественный деятель. Сын колхозника-фронтовика, — образование: Козьмодемьянское педучилище (с отличием), 1953, МГПИ (с отличием), 1958, аспирантура Ин-та истории СССР АН СССР, 1970. Преподаватель МГПИ, в 1960-62 редактор газеты «Молодой коммунист»; сотрудник МарНИИ, с 1966 лектор, зав. сектором культуры ОК КПСС, с 1971 преподаватель МПИ, с 1973 в вузах Ульяновска и Рыбинска; в 1982-86 директор МарНИИ; в 1986-91 зав. кафедрой истории КПСС МПИ. С 1992 советник Президента РМЭ по полит, вопросам, в 1993-2003 зав. кафедрой региональной истории МарГУ. Доктор исторических наук, 1987. Разносторонний исследователь прошлого Map. края: от 16 до 20 веков, в т. ч. биографий выдающихся земляков. Разработал обновлённую концепцию истории Марий Эл 20 века, на основе которой сложилась его научна» школа. Около 600 научных, популярных, публицистических работ, в т. ч. в Австралии, Великобритании, Венгрии, Германии, Голландии, Финляндии, Эстонии. Книги «Товарищ Влас», 1971, 1986, «Трагедия народа: книга памяти жертв политических репрессий РМЭ» в трёх томах, 1996-2004, «История марийского народа» на мар. и рус. языках (совместно с А. Ивановым), 1998-99, «Из истории Марий Эл: трагедия 30-х годов», 2000, 2005, «Марийская автономия», 2005, автобиографическая книга «Путь в науку и в науке», 2004. Его публикации о сталинских репрессиях имели широкий резонанс в 1980-90-х; организатор и первый председатель Map. организации общества «Мемориал», 1989-96, 2000-03. Один из руководителей респ. организаций «Демократическая платформа в КПСС» и «Демократическая Россия». Член Конституционной комиссии МАССР, 1989-91. Председатель клуба «Марийский краевед», с 1988. В нач. 1990-х один из идеологов мар. нац. движения. Член Союза журналистов (псевдоним К. Волгин), 1970. Председатель общества «Марий Эл – Венгрия», с 1986. Гл. редактор ж-ла «Финно-угроведение», с 1994. Ген. секретарь 10-го Международного конгресса финноугроведов, 2005. Академик Росс, академии гуманитарных наук, 1994-99. Почётные грамоты ПВС МАССР, 1966, 1985. Заслуженный деятель науки МАССР, 1986. Заслуженный работник высшей школы РФ, 1998. Почётный профессор МарГУ, 2004. Почётный гражданин Й-Олы, 2000. Гос. премия РМЭ, 2005. Медали орденов «За заслуги перед Отечеством» 2 ст., 2006, «За заслуги перед Марий Эл», 2010; орден «За заслуги перед Марий Эл» 2 ст., 2015.